Un caregiver è chiunque si prenda cura di una persona che non può farcela senza aiuto a causa di una malattia, di una disabilità, di un disturbo mentale come la demenza o di qualsiasi altro problema.
Molte persone non si considerano caregiver e spesso ci vogliono anni prima che si riconoscano come tali, perché l'assistenza ha significati diversi a seconda della persona.
Se fornisci un sostegno continuo e non retribuito a una persona cara che ha bisogno di aiuto per svolgere attività semplici come cucinare, vestirsi o per l'igiene come la doccia, sei un caregiver
Per alcune persone, tuttavia, questo ruolo si presenta all'improvviso. Qualunque sia la tua situazione, abbiamo molti consigli e risorse per aiutarti a superare le sfide per diventare un nuovo caregiver. Ecco cosa significa essere un caregiver e come diventarlo.
Caregiver non retribuiti e caregiver professionali: qual è la differenza?
Un caregiver è una persona che supporta un’altra persona a svolgere le attività assistenziali di base. L'assistenza e il supporto possono spaziare dall'aiutare una persona a muoversi, al vestirsi o al curare la propria igiene personale.
I caregiver possono essere retribuiti o non retribuiti. Un caregiver non retribuito può essere un assistente familiare, come il partner, un amico o un vicino di casa o un figlio che assiste i genitori anziani. L'accordo può essere temporaneo o permanente. Può anche accadere di diversi prendere cura di qualcuno a causa del subentro di una malattia, di una disabilità o di un problema di salute mentale, come ad esempio una figlia che si occupa del padre anziano affetto da Alzheimer. Anche i caregiver volontari si occupano di persone e non sono retribuiti; tuttavia, spesso, non conoscono la persona di cui si prendono cura prima di iniziare ad assisterla.
Lo stato globale del caregiving
Un studio1 di TENA rivela che, mentre il caregiving sta diventando sempre più comune in tutto il mondo, la società non ha ancora riconosciuto la portata e il contributo dei caregiver familiari:
- Sempre più persone diventano caregiver: si stima un aumento del 25-50% nei prossimi anni.
- Il 55% delle persone dichiara di avere difficoltà a conciliare l'assistenza con la vita quotidiana e il lavoro.
- 1 persona su 4 non saprebbe cosa fare se dovesse assistere una persona cara.
- 2 persone su 5 non saprebbero dove trovare sostegno se dovessero diventare caregiver.
Prendersi cura di una persona che richiede un po’ di aiuto
Anche se la persona cara non ha problemi di mobilità e svolge la maggior parte della sua routine quotidiana in modo indipendente, potrebbe aver bisogno di aiuto per svolgere semplici attività quotidiane. Ecco alcuni esempi di ruoli e responsabilità tipiche del caregiving:
- Portare la spesa
La persona cara con esigenze lievi potrebbe aver bisogno di aiuto per svolgere attività semplici, come fare la spesa o acquistare prodotti per l'incontinenza urinaria in farmacia.
- Aiutarli a stare al sicuro
La persona di cui ti prendi cura potrebbe essere abbastanza indipendente e non aver bisogno di molto aiuto. Ma è importante ricordare che le ossa degli anziani sono fragili. Anche un piccolo incidente o una caduta potrebbero ferirli e impedire loro di muoversi. Per prevenire le lesioni, è bene cercare di rendere la casa il più sicura possibile per gli spostamenti. Per saperne di più consulta la nostra sezione Sicurezza domestica di TENA.
- Offrire loro compagnia
Anche in età avanzata, amiamo essere tenuti per mano, massaggiati sulla schiena o abbracciati calorosamente. In qualità di caregiver, una parte importante delle tue responsabilità consiste nel far sentire la persona di cui ti occupi apprezzata e coccolata.
- Aiutare le persone care a svolgere le attività domestiche più impegnative
Le persone con esigenze di basso livello di solito sono perfettamente in grado di svolgere le attività quotidiane in casa, come la pulizia delle superfici. Tuttavia, potrebbe essere necessario aiutarle in compiti che richiedono uno sforzo fisico maggiore, come la manutenzione del giardino, l'organizzazione di scaffali alti e la pulizia profonda del bagno.
Prendersi cura di una persona che ha bisogno di maggiore assistenza
A volte i nostri familiari possono avere bisogno di un supporto e di un'assistenza più pratici, magari a causa di una malattia o di una disabilità in corso, come una demenza. Ecco alcuni esempi di ruoli e responsabilità di caregiving per le persone con esigenze di livello medio.
- Fornire loro una dieta nutriente
Potresti aver bisogno di aiutare il tuo familiare assicurandoti che segua una dieta equilibrata e nutriente. Questo può comportare qualcosa di più della semplice preparazione del cibo, poiché il momento del pasto non è solo un momento di alimentazione, ma anche di socializzazione, di chiacchiere, di condivisione di storie e di scherzi. Perché non invitare altri familiari e amici a mangiare con voi? La socializzazione aiuta le persone a sentirsi vicine.
- Gestire l'assunzione di liquidi
È importante assicurarsi che la persona assistita sia adeguatamente idratata. Un'urina scura, maleodorante e troppo concentrata può irritare la vescica e la disidratazione porta al rischio di pressione sanguigna bassa e di caduta. I segnali di allarme della disidratazione sono urine di colore scuro, un volume ridotto di urina, bocca secca, pelle secca e sensazione di stanchezza o vertigini. È importante evitare le infezioni dell'urina perché negli anziani causano anche sintomi di disorientamento. Incoraggia i tuoi familiari a bere ogni volta che hanno sete. Per aiutarli, assicurati che bevano durante i pasti, offri loro da bere (ad esempio, bevete una tazza di tè insieme) e prepara cibi ad alto contenuto di acqua (come zuppa o frutta, come il melone).
Se il tuo familiare urina spesso di notte, cerca di limitare l'assunzione di liquidi a 2-4 ore prima di andare a letto. Se soffre di notturna o di , non esitare a usare degli . Tu e il tuo caro potrete riposare senza temere perdite di urina nel cuore della notte.
- Incoraggiare una buona igiene
L'igiene personale è importante in ogni routine quotidiana. Forse la persona di cui ti occupi è in grado di prendersi cura di sé e di lavarsi senza il tuo aiuto, o solo con un po' di tua assistenza. Se è così, è un bene! Cerca di incoraggiarlo a continuare a pulirsi da solo, in modo indipendente, finché può. Tuttavia, di tanto in tanto potresti controllare se ha bisogno del tuo aiuto.
- Aiutarli nella cura della pelle
Con l'avanzare dell'età, anche la nostra pelle invecchia. Diventa molto fragile e secca. Gli anziani hanno bisogno di una routine di igiene speciale, pensata per la loro pelle delicata. Grattarsi la pelle secca può alterare la barriera cutanea, causando infezioni. Pertanto, è bene incoraggiare o aiutare i tuoi familiari anziani a idratare tutto il corpo come parte della loro routine quotidiana. L'uso di una crema idratante sensibile ammorbidisce la pelle secca e mantiene il suo pH naturale.
Prendersi cura di una persona con esigenze significative
Molte persone in tutto il mondo si prendono cura di un familiare con esigenze gravi o significative. Questo accade quando la vita cambia. Ad esempio, può essere necessario fornire un'assistenza temporanea a una persona cara dopo un ictus o un infarto, o un'assistenza continua se è disabile o le è stata diagnosticata una malattia come la demenza o il morbo di Alzheimer. Bisogna quindi creare un piano di assistenza per garantire un supporto completo. Ecco alcuni esempi di ruoli e responsabilità importanti dei caregiver
- Aiutare la persona con la mobilità
La persona di cui ci si prende cura non è in grado di alzarsi e stare in piedi da sola? Trascorre la maggior parte del tempo a letto? Ha bisogno di aiuto per vestirsi e pulirsi? È incontinente? Se corrisponde a una di queste descrizioni, significa che ha bisogno di molto aiuto per la mobilità. La persona assistita potrebbe aver bisogno di aiuto per alzarsi dal letto. Questo potrebbe mettere a dura prova la schiena, il sollevamento e il movimento. In questo caso, vale la pena di consultare i nostri consigli pratici sull'ergonomia sicura in casa. Aiutando il tuo caro a mantenersi in forma con l'esercizio fisico di cui ha bisogno, puoi contribuire a mantenere la sua indipendenza il più a lungo possibile.
- Cura dell'incontinenza
L'incontinenza è una sfida per i caregiver, ma non va affrontata da soli. Il medico curante è un buon punto di partenza per rivolgersi al servizio di locale per una valutazione, un trattamento e una consulenza. Per informazioni dettagliate sulla continenza e sulla cura della persona, puoi consultare la nostra guida all'igiene della persona.
- Assistenza nella cura della pelle perineale
Se il tuo caro soffre di incontinenza, è fondamentale fornirgli i giusti prodotti di protezione per l'incontinenza, aiutarlo a cambiare i prodotti e a rimuovere prontamente le perdite fecali. Una cura delicata della pelle perineale aiuta a proteggere la pelle fragile da irritazioni e infezioni delle vie urinarie. È importante seguire una routine igienica rigorosa, studiata per mantenere sana la delicata pelle perineale. Questo lo aiuterà a sentirsi pulito, comodo e fresco, mantenendo la salute della pelle, che può aumentare la sua fiducia. Per ulteriori suggerimenti, leggi il nostro articolo su come prevenire le irritazioni cutanee causate da incontinenza e la IAD.
Scopri le informazioni per i caregiver
Riferimenti
1) Ricerca globale TENA sugli atteggiamenti e sulla consapevolezza nei confronti della cura familiare nella popolazione in generale. Luglio 2022 Polonia, Canada, Francia, Regno Unito, Stati Uniti. Ogni paese ha intervistato oltre 1.000 uomini e donne (18+).